Disfunción eréctil (impotencia masculina)
¿Qué es la disfunción eréctil?
Antes llamada impotencia, la disfunción eréctil (DE) es la incapacidad constante de lograr y mantener una erección lo suficientemente firme para hacer posible el coito. El término impotencia puede ser empleado también para denominar otros problemas o disfunciones sexuales que interfieren con las relaciones sexuales y el disfrute de las mismas, disfunciones como: falta de deseo sexual y problemas con la eyaculación y el orgasmo.
Es una disfunción multidimensional pero relativamente común que involucra alguna alteración en alguno de los componentes de la respuesta eréctil, que incluyen las partes: orgánicas, las relativas a la relación de pareja y psicológicas.
La erección siempre ha sido un símbolo de virilidad y de valor sexual.
Epidemiología
Este padecimiento también se vuelve más frecuente con una edad más avanzada. Alrededor de un 5% de los hombres de 40 años presenta DE, mientras que el porcentaje aumenta para los hombres de 60 años siendo un 15-25% respectivamente. Aun siendo una enfermedad dependiente de la edad, es posible que se presente a cualquier edad.
Es importante tener en cuenta que presentar algún episodio ocasional de disfunción eréctil es perfectamente normal y le ocurre a la mayoría de los hombres.
En el Massachusetts Male Ageing Study (MMAS) y el European Male Ageing Study (EMAS) [estudios de envejecimiento masculino de Massachusetts y europeo respectivamente por sus siglas en inglés] se han encontrado las siguientes prevalencias, en el MMAS se encontró una prevalencia combinada de DE leve y moderada de 52% en hombres de 40-70 años; la cual está ampliamente relacionada con la edad, estado de salud y la función emocional de la persona. Por el contrario en el EMAS, el cual es el estudio europeo más grande es esta categoría se encontró una prevalencia en la cual había un rango variable dependiendo de la edad (40-79 años) de 6-64%, siendo la prevalencia promedio 30%.
¿Cuáles son las causas de disfunción eréctil?
En el pasado, la DE fue considerada, en la mayor parte de los casos al menos, a ser un desorden puramente psicológico o psicogénico, pero la evidencia actual sugiere que en más del 80% de los casos existe una etiología orgánica. Las causas de disfunción orgánica se dividen en endócrinas y no endócrinas actualmente.
En los hombres jóvenes con un problema de DE lo más común es que la base de la enfermedad sea de causa psicogénica.
A continuación se mencionarán las causas más comunes que ocasionan DE:
- Tabaquismo: el cigarro es una causa conocida de daño vascular que aumenta el riesgo para enfermedad coronaria y cerebrovascular. El aumento del riesgo de padecer DE en fumadores vs no fumadores es de casi 2 veces
- Hipertensión: 15% de los pacientes en tratamiento para la hipertensión tienen DE completa y el aumento del riesgo es de 1.3 veces en comparación con la población no hipertensa
- Diabetes: se ha visto que la prevalencia de DE en diabéticos es de 26-35% y se estima que tienen 3 veces más riesgo de padecerla que los no diabéticos. La DE puede ser uno de los primeros signos de la diabetes.
- Niveles de colesterol altos – Sobrepeso: el riesgo se aumenta en 60% en comparación de los hombres con un peso normal
- Depresión
- Hiperplasia benigna de próstata
- Medicamentos: sobre todo algunos usados para tratar la hipertensión y algunos para tratar algunos trastornos psiquiátricos
- Deficiencia de testosterona, por ejemplo por andropausia, hipertiroidismo, hiperprolactinemia, etc.
La disfunción eréctil puede ser un marcador temprano de enfermedad cardiovascular por lo que es necesario que se examine detenidamente
Síntomas y aspectos relacionados a la DE
Puede haber pérdida de sensibilidad peneana por lesión nerviosa en el caso por ejemplo de una sección medular. Una causa más común es la vascular en el contexto de un insuficiente riego sanguíneo por tabaquismo, diabetes, ateroesclerosis, etc.
Un aspecto importante a evaluar en las personas cuya causa no sea orgánica o sea mixta (psicógena + orgánica) es el aspecto psíquico, los principales factores implicados en la aparición de DE es el estrés que genera el acto sexual por el temor al “fracaso” entre otras cosas, la ansiedad y la fatiga. Que también puede ser observado como efecto de la depresión. Otros factores pueden ser los sentimientos negativos hacia la pareja sexual, o expresados por la pareja en forma de hostilidad, resentimiento o falta de interés.
Para hacer diagnóstico de DE se necesita una historia detallada de la persona con exploración física y psicológica pero son sobre todo útiles los cuestionarios como el de la figura 1.
Tratamiento de la DE
Primero se tiene que establecer la causa de la aparición de la disfunción y en función de eso tratarla.
- En caso de que el componente sea psicogénico la psicoterapia es el acercamiento adecuado en la cual se busca reducir la ansiedad que provoca el acto sexual mediante técnicas específicas
- Tratamiento farmacológico: se usan inhibidores de la fosfodiesterasa-5 (PDE-5) cuyo efecto final es la relajación del músculo liso y con ello que se presente la erección. Se usan: sildenafil (el primero en ser creado, comúnmente conocido como viagra), vardenafil y taladafil
- Inyecciones intracavernosas solo indicadas cuando no funciona lo anterior
- Dispositivos de vacío
- Hay alternativas quirúrgicas como la cirugía vascular que se indica en pacientes jóvenes con el antecedente por ejemplo de una fractura pélvica; prótesis peneanas que suelen ser el último escalón del tratamiento por ser definitivas y muy invasivas
¿Cómo prevenir la aparición de la disfunción eréctil?
1. Uno de los aspectos más importantes es la modificación del estilo de vida, con cambios en la dieta, mayor práctica de ejercicio y abandonando el uso de sustancias nocivas como el tabaco y el alcohol
2. Reducir el estrés
3. Dormir adecuadamente
4. Tratar la ansiedad y depresión
5. Visitar al médico con regularidad
